01/08/2023 - 18:31
Nos Estados Unidos, o recente surgimento de dois casos fatais causados pela Naegleria fowleri, também conhecida como “ameba comedora de cérebros”, tem gerado preocupações em relação a essa infecção mortal. Um homem de idade ainda desconhecida morreu vítima do protozoário no estado da Geórgia, onde morava.
No mês passado, um garoto de dois anos do estado de Nevada morreu vítima do organismo microscópico. Ele permaneceu internado em um hospital do estado por sete dias.
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O protozoário, encontrada em lagos e lagoas de água doce, pode ser contraído durante atividades aquáticas e, uma vez dentro do corpo, migra para o cérebro, levando à meningoencefalite amebiana primária (MAP). Todo ano ocorrem episódios de pessoas que contraem o organismo nos Estados Unidos, mas o número total de infectados ainda é baixo segundo o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças): 157 entre 1962 e 2022.
Embora a sua incidência seja baixa, a doença, porém, é extremamente fatal e o tratamento ainda é um desafio, com apenas quatro sobreviventes registrados entre 1962 e 2022. Três estados (Flórida, Texas e Califórnia) reúnem 56,5% do total de casos de infecção pela ameba registrados nos EUA.
O que é a “ameba comedora de cérebros” Naegleria fowleri?
A Naegleria fowleri é chamada de “ameba comedora de cérebro” por causa dos danos que pode causar ao cérebro humano. Ela gosta de ambientes quentes e uma infecção por ela ocorre quando o organismo entra no corpo humano pelo nariz durante atividades aquáticas como nadar ou submergir, migrando depois para o cérebro.
Quais os sintomas da infecção por Naegleria fowleri?
Os sintomas da infecção se manifestam repentinamente e são graves. Geralmente, os primeiros sintomas aparecem entre um e 12 dias após o contato com a água contaminada. Inicialmente, a vítima pode apresentar dores de cabeça, febre, náusea e vômito. À medida que a infecção avança, surgem sintomas mais graves, como torcicolo, confusão, convulsões, alucinações e, eventualmente, coma.
Devido à rápida progressão da doença, o diagnóstico costuma ser feito após a morte do paciente, o que torna ainda mais desafiador o tratamento dessa infecção rara.
Como tratar a infecção por Naegleria fowleri?
Até o momento, não existem tratamentos conclusivos para combater efetivamente a infecção por Naegleria fowleri. A raridade dos casos dificulta a pesquisa e o desenvolvimento de terapias específicas. No entanto, algumas evidências sugerem que certas drogas, como a miltefosina, podem ser eficazes, tendo sido utilizadas em alguns sobreviventes anteriores.
